Az Amerikai Egyesült Államok ebből a szempontból a legszínesebb, hiszen számtalan etnikum él az Újvilágban. Az Államokban a karácsonyi készülődés már november utolsó hetén, a hálaadással elkezdődik. Már hetekkel hamarabb ajándékvásárlási lázban égnek, és mindent (már-már giccses) díszekkel borítanak.  A legfőbb szimbólum a Fehér Ház előtt felállított hatalmas karácsonyfa. A családok együtt töltik a szentestét, az ajándékot pedig a kandalló fölé akasztott zokniba Santa Claus teszi.

Angliában szintén korán, már októberben pirosba és zöldbe öltöztetik az utcákat és a házakat. Meglepő, de a karácsonyi fagyöngy szokása az angoloktól ered. Szenteste az egész család együtt díszíti fel a fát, a gyerekek pedig süteménnyel várják Father Christmast, azaz Karácsonyapót. Jellegzetes része az ünnepi vacsorának a karácsonyi puding és a gesztenyével töltött pulyka.

Mivel Ausztráliában nyár van karácsony idején, azért ott a Mikulás szánját rénszarvasok helyett kenguruk húzzák, a karácsonyi vacsorát pedig inkább tengerparti, szabadtéri piknik formájában tartják meg.

Belgiumban az ajándékozás december 6-án történik, a karácsonyfa alá csak kisebb meglepetések kerülnek. A vacsorát tenger gyümölcseivel kezdik, utána pedig töltött pulykát és édes kenyeret esznek.

Dániában december elejétől lázban égnek az emberek. A mennyezetre adventi koszorú kerül, a karácsonyfát saját készítésű díszekkel, dán zászlócskákból álló füzérrel, piros-fehér szívecskékkel díszítik fel.

Finnországban karácsonykor az elhunyt családtagokról is megemlékeznek, meglátogatják a temetőket, és gyertyát gyújtanak a síroknál. A tipikus finn karácsonyi vacsora lazaccal kezdődik, amit sajtleves és sült rénszarvashús követ, a desszert pedig tejszínes szilvakrém.

Írországban karácsonykor gyertya kerül az ablakokba, a karácsonyfa alá whiskyt vagy sört és rétest készítenek ki a megfáradt Mikulásnak, répát a rénszarvasoknak.

Kanadában szintén kap útravalót az ajándékot hozó Télapó, itt tejet és kalácsot raknak számára a fa alá. Az ünnepi menü része a pulyka, de persze nem hiányozhat mellőle a juharszirup sem. Az Egyesült Államokhoz hasonlóan itt is a nagy felvonulások, show-műsorok, elnagyolt díszek és lámpafüzérek a jellemzőek.

Németországban úgyszintén a túldíszítés dívik. Az ablakokba színes gyertyaégőket és képeket helyeznek, a házat szalagokkal és fenyőágakkal varázsolják ünnepibbé. Szentestén a Télapó hoz ajándékot a gyerekeknek, a csomagok kibontása után libasültet fogyasztanak vörös káposztával, krumplival és a püspökkenyérrel.

Olaszországban karácsony estéjén meglepő módon egy Strega Buffana nevű boszorkány látogat el a gyerekekhez, a jóknak finomságokkal kedveskedik, a rosszaknak viszont szenet hoz. Észak-Olaszországban azonban a Télapó vagy a Jézuska viszi az ajándékot.

Képek forrása: flickr.com